La carn vermella és una font excepcional de proteïnes d'alta qualitat, així com de minerals (ferro, magnesi, zinc …) i de vitamines (vitamina B12, B3 o B6). Malgrat això, la carn vermella i la carn processada també poden contenir, en major o menor mesura (i ja sigui perquè estan de forma natural a la carn o són afegits o formats durant el processament o el cuinat), compostos com els àcids grassos saturats, el colesterol, la sal, els nitrits, etc., que poden posar en risc la salut.
La carn vermella és rica en proteïnes d'alta qualitat, minerals i vitamines.
De fet, en els últims anys el consum de carn vermella i de carn processada ha baixat dràsticament a tot el món, principalment a causa de l'aparició de diversos estudis que han posat en evidència els seus efectes negatius sobre la salut.
Quins són els perills de menjar carn vermella?
En general, tots aquests estudis apunten que el consum de carn vermella està associat amb un major risc de patir malalties cardiovasculars o fins i tot, càncer. A aquesta conclusió va arribar, per exemple, un estudi realitzat pel Departament de Nutrició de la Universitat de Harvard, que va observar a més, com la ingesta d'una porció de carn vermella no processada a el dia incrementava en un 13% el risc de mortalitat, mentre que el consum de la mateixa quantitat de carn processada incrementava el risc fins a un 20%.
Segons l'OMS, la carn vermella i la processada poden augmentar el risc de patir càncer.
De fet, l'OMS va publicar el 2015 un informe que concloïa que la carn vermella és "probablement carcinogènica per als éssers humans", el que significa que hi ha alguna evidència que pot augmentar el risc de càncer; i que les carns processades són "carcinògenes per als éssers humans", el que vol dir que hi ha proves suficients que la ingesta de carn processada augmenta el risc de càncer, en concret, de càncer colorectal i en menor mesura, de càncer d'estómac .
L'origen de la controvèrsia
Però mentre que l'OMS alertava que un consum elevat de carn vermella estaria relacionat amb un major risc de patir càncer, diabetis i cardiopaties, un nou estudi publicat a la revista Annals of Internal Medicine concloïa que no hi ha prou evidència per assegurar que menjar carn vermella i processada sigui perjudicial per a la salut, per la qual cosa no caldria limitar el seu consum.
No obstant això, davant d'aquestes troballes, experts en salut pública de tot el món s'han oposat a les conclusions de l'estudi i asseguren que aquest presenta importants fallades metodològics, a el temps que critiquen que hagin equiparat la carn vermella amb la processada i que per al seu elaboració no hagin comptat ni amb experts en càncer ni tampoc en nutrició.
Quanta carn vermella es pot menjar?
Així i malgrat les conclusions d'aquest últim estudi, Alma Palau, presidenta de el Consell General de Col·legis Oficials de Dietistes-Nutricionistes, assegura que cal seguir les recomanació de reduir el consum de carn vermella i més encara, de carn processada. Per a ella hi ha evidències científiques sòlides que relacionen l'alt consum de carn vermella amb diversos tipus de càncer.
Es recomana menjar menys de 500 g de carn vermella a la setmana i evitar les processades.
Però cal tenir en compte que les recomanacions de l'Agència per a la investigació de el Càncer (IARC), l'òrgan de l'Organització Mundial de la Salut (OMS), eren moderar el consum de carn vermella, però no deixar de consumir ja que com hem esmentat, té un gran valor nutricional. El consell d'Ànima Palau és, per tant, menjar menys de 500 g de carn vermella a la setmana en el cas dels adults (en proporció, els nens han de consumir menys) i evitar les carns processades el màxim possible.
No oblidis la resta de la dieta
A l'hora de determinar el nociu o no que pot ser per a la nostra salut el consum de carn vermella, no podem obviar la resta de la nostra dieta i si és saludable o no. Com assenyala Ànima Palau, el factor perjudicial de les carns vermelles i les carns processades pot disminuir si la dieta en general és rica en vegetals frescos, fruites i fibra en general. De la mateixa manera, un patró dietètic molt carnívor associat a la ingesta d'alcohol i a l'hàbit de fumar augmenta el risc de patir malalties.
El problema està en què precisament, un alt consum de carn vermella es relaciona amb patrons d'alimentació poc saludables ja que sol coincidir amb persones que ingereixen gran quantitat de greixos (mantega, formatges curats, productes processats) i per contra, consumeixen poca quantitat de vegetals, llegums i cereals.
