Quan es forma un tumor, de vegades no dóna senyals però moltes altres ens mana petites alertes. Estar atenta a aquests missatges que t'envia el teu cos pot ajudar-te a detectar el càncer en un estadi inicial i tenir més probabilitats de tractar-lo amb èxit. En aquesta guia anem a repassar els 14 símptomes més habituals que pot llançar el nostre cos per alertar-nos el càncer i et anem a explicar com diferenciar-lo d'altres possibles malalties que també poden enviar senyals similars. Així podràs sortir de dubtes i guanyar en tranquil·litat.
1. Perdre de pes sense motiu
- Com és aquesta pèrdua de pes? La pèrdua de pes és un símptoma comú a la majoria dels casos de càncer. Segons la Societat Americana d'Oncologia Clínica el 40% de les persones amb càncer informen pèrdua de pes sense motiu en el moment de ser diagnosticades.
- Què càncers indica? És un símptoma habitual que s'estan formant tumors de pàncrees, estómac, esòfag o pulmó o en tumors d'altres tipus ja avançats.
- Per què passa? El càncer pot provocar una pèrdua de gana que es pot deure a molts factors com ara els canvis que ocasiona el tumor en el sistema immunitari o en el metabolisme, que és el procés mitjançant el qual el cos descompon els aliments i els converteix en energia.
- Què més podria ser? Darrere d'un aprimament ràpid també pot haver-hi una depressió o un període de molt estrès entre moltes altres causes.
- Com diferenciar? Es considera senyal d'alarma si ronda els 5 quilos i es produeix de forma no esperada o brusca. Una pèrdua de pes així ha de ser consultada sigui quina sigui la causa.
2. Febre
- Què pots notar? Un tumor pot donar dècimes de febre sense que hi hagi una causa que les justifiqui.
- Què càncers indica? La febre pot ser un signe d'hora de càncers com la leucèmia o el limfoma.
- Per què passa? Els tumors segreguen substàncies en l'organisme que provoquen reaccions en cadena que repercuteixen en ell. Aquestes poden arribar a provocar símptomes com la febre.
- Què més podria ser? La febre és un mecanisme de defensa bàsic del nostre cos que pot aparèixer per múltiples motius per exemple una infecció causada per un refredat o una grip.
- Com diferenciar? És un símptoma poc específic perquè pot tenir moltes causes però si tens febre persistent i sense motiu aparent consulta-amb un expert.
3. Cansament
- Com és? És un esgotament extrem que no sembla millorar ni amb el descans. Sol aparèixer de sobte i perdura i empitjora amb el temps.
- Què càncers indica? A mesura que el càncer progressa, el cansament pot esdevenir un símptoma de malaltia, encara que en alguns casos, com en la leucèmia, pot ser un dels primers símptomes, o també podria indicar que hi ha tumor de còlon o estómac per una pèrdua de sang que no és visible i que provoca anèmia. En altres situacions el tumor pot provocar anorèxia o depressió i generar cansament.
- Per què passa? El cansament es pot deure a diverses causes com ara canvis en l'organisme provocats pel tumor. Les cèl·lules tumorals competeixen amb els nutrients perjudicant a les cèl·lules sanes i això pot provocar fatiga. I un altre motiu freqüent és la pèrdua de sang ocasionada per tumors de càncer i estómac.
- Què més podria ser? Revisa la teva dieta perquè pot ser que últimament no hagis pres els nutrients suficients. Darrere també poden haver-hi unes simples hemorroides, una infecció de les vies urinàries o una menstruació abundant. Podria ser que portes una temporada sotmesa a molt estrès. I també pot tractar-se d'una depressió o d'un problema hormonal com hipotiroïdisme.
- Com diferenciar? Una fatiga intensa que apareix de cop i volta i que perdura i empitjora amb el temps és un símptoma típic de càncer. I el més habitual és que no sigui un cansament qualsevol, sinó que et pot impedir treballar o realitzar tasques domèstiques.
4. Dolor
- Com és? Pot estar localitzat en qualsevol part de el cos i ser de molt diversa intensitat. Es pot tenir un tumor sense que aparegui dolor però és un símptoma molt comú. Segons la Societat d'Oncologia Clínica fins al 40% de les persones diagnosticades de càncer deien sentir en algun lloc de el cos.
- Què càncers indica? En el càncer d'ossos el dolor pot ser un símptoma inicial i en els tumors cerebrals la cefalea que no remet és un senyal d'alarma. Si el tumor comprimeix la medul·la espinal pot prémer ossos i nervis i ocasionar dolor a l'esquena i coll.
- Per què passa? Gairebé sempre es dóna perquè quan el tumor creix pressiona els teixits del voltant. També les substàncies que segrega poden arribar a causar aquest tipus de molèsties.
- Què més podria ser? En la immensa majoria de casos el dolor té una causa diferent a l'tumor. Un dolor d'ossos o d'articulacions per exemple podria indicar artrosi o artritis. O un mal de cames pot ser un simple problema de circulació.
- Com diferenciar? La majoria de vegades és gairebé impossible distingir aquest dolor. Així per exemple si el tumor envaeix òrgans o nervis podria provocar una molèstia que no està ben localitzada i que no es va però que en realitat podria tenir moltes altres causes. Si el dolor no té una causa definida o no cedeix, no esperis i veu a metge. En certes zones sí que pot haver pistes que ajudin a detectar-:
- En esquena i coll. Si el dolor empitjora a l'tossir o esternudar i és com una cremor constant a la zona té molts punts de ser degut a un tumor.
- A l'abdomen. Els tumors de pàncrees poden causar un dolor similar el dels còlics, que empitjora després de les menjar, que pot irradiar a altres zones i sol acompanyar-se d'altres símptomes com la icterícia.
5. Canvis en la pell
- Què diu una piga? Una piga nou o canvis de forma, mida i aspecte en un ja existent poden indicar un melanoma.
- I una ferida que no cicatritza? Pot ser degut a altres tipus de càncer de pell. Si és a la boca, podria ser un càncer oral.
- I si pica? Alguns càncers de pell i altres com el de pàncrees poden produir picors aparentment injustificats.
- Què passa si la pell grogueja? El tumor de pàncrees pot fer que la pell amarillee a l'comprimir el conducte que va des dels intestins a el fetge, on s'acumulen la bilis i la bilirubina, que té un color groc fosc.
- I si es torna vermell? Quan es produeix a la cara o el tronc, té aspecte de cremada solar i va acompanyat d'una descamació, pot estar causat per un càncer de pàncrees. Si és una taca violeta que apareix en els dits, el nas o les orelles podria ser un càncer digestiu.
- I si hi ha excés de borrissol? Encara que no és freqüent, aquest excés pot avisar d'un tumor de les glàndules suprarenals o d'un càncer d'ovari.
- Enfosquiment i engrossiment. Pot indicar que hi ha algun tumor digestiu o urinari, en els genitals o en els ganglis limfàtics. Noves taques grisenques pel cos podrien indicar tumors suprarenals.
- Per què passa? En el cas de el càncer de pell l'exposició solar excessiva és la principal causa. En altres casos les lesions solen sorgir perquè el tumor pressiona i envaeix la pell.
- Què més podria ser? La pell es pot enfosquir per prendre anticonceptius o depilar-se les aixelles, enrogir per una infecció o prendre un color groguenc per una anèmia o per càlculs biliars.
- Com diferenciar? En tots els canvis de pell, quan no tinguis molt clar que és per una altra causa, acudeix a metge per sortir de dubtes perquè sovint fan falta proves diagnòstiques o l'ull d'un expert per descartar que sigui encara tumor.
6. Restrenyiment o diarrea
- Què ens ha de preocupar? És un canvi en la regularitat intestinal per molt temps, en el qual es poden alternar episodis de restrenyiment amb altres de diarrea.
- Què càncers indica? Pot ser un símptoma de càncer de còlon.
- Per què es dóna? Els canvis en la regulació intestinal poden ser degut a efectes ocasionats pel propi càncer com la falta de gana, l'obstrucció intestinal a causa d'un tumor oa la pressió d'un tumor sobre la medul·la espinal.
- Què més podria ser? Moltes persones tenen restrenyiment crònic. En aquests casos el símptoma pot quedar camuflat. Les causes més freqüents de restrenyiment inclouen no ingerir la fibra alimentària suficient, no beure prou aigua o altres líquids i no fer exercici. La causa més freqüent de diarrea, per la seva banda, és la gastroenteritis vírica, una intoxicació alimentària per un bacteri. També pot ser degut a una intolerància o al·lèrgia a certs aliments oa una reacció a certs medicaments.
- Com distingeixo si és càncer? Si el restrenyiment o diarrea apareixen de cop i perduren per més de 2 setmanes és millor consultar el metge perquè identifiqui la causa. Si es tracta de càncer de còlon, la femta poden ser més estretes perquè el tumor està estrenyent l'intestí. També pot donar-se una sensació d'evacuació incompleta. I pot sentir-se també dolor abdominal difús, dolor rectal o sagnat en la femta. De totes maneres, això no és determinant, ja que la sang en la femta també pot tenir una altra causa, com la presència d'hemorroides. L'important és consultar-ho amb rapidesa.
7. Taques blanques o nafres a la boca
- Com reconèixer-les? Les nafres són úlceres amb les vores voluminosos que apareixen en els laterals de la llengua i en la part de sota d'aquesta. Les plaques són taques blanques o vermelles a la llengua, les amígdales o el revestiment de la boca.
- Què càncer poden indicar? No és gens estrany que apareguin de tant en tant en els teus llavis, llengua o paladar nafres o taques. Però si no cicatritzen podrien estar indicant un càncer de boca.
- Per què passa? El tabac és la principal causa d'aparició d'aquestes lesions cancerígenes. Al costat de l'abús d'alcohol, són la causa de el 85% de càncers orals.
- Què més podria ser? L'aparició de nafres de manera recurrent pot estar causada per algun trastorn digestiu o candidiasi oral. Per prevenir les aftes bucals el millor és evitar l'estrès, alimentar-se bé i tenir cura de la higiene bucal.
- Com diferenciar? A més de la manca de cicatrització, sospita si també sents que els teus llavis s'adormen, les dents s'afluixen o apareix un dolor d'oïdes intens. I consulta sobretot si els símptomes duren més de dues setmanes.
8. Sagnat vaginal inusual
- Per què ha de posar-nos en alerta? És un sagnat que es dóna en un moment no justificat , és a dir, quan està fora dels dies d'hemorràgia de el cicle menstrual o quan ja s'ha retirat la regla.
- Què càncers assenyalaria? Durant la menopausa solen donar-se sagnats esporàdics però si aquests apareixen després d'aquesta etapa podrien indicar càncers d'úter, de coll uterí o de vagina.
- Per què passa? El mateix tumor és el que provoca aquesta sagnat anormal.
- Què més podria ser? Les causes poden ser moltes i no tenen per què ser malignes. Pot tractar d'una endometriosi, és a dir, d'un creixement de el teixit que revesteix l'úter que es produeix anormalment fora d'ell mateix. També poden ser pòlips uterins, que solen ser benignes. L'estrès, els canvis hormonals, el DIU, etc., també poden provocar-lo.
- Quan consultar? És aconsellable que parlis amb el teu ginecòleg quan es produeixi per assegurar quin és el seu origen.
9. Aparició d'embalums
- Quin tipus d'embalum et d'alertar? És com una massa de greix dura, de vores irregulars, que no fa mal i no es mou si tires de la pell, sinó que està com ancorada.
- Què càncers indica? Molts càncers es poden palpar a través de la pell, especialment el càncer de mama, de ganglis limfàtics o de teixits tous (músculs, greix corporal, etc.).
- Per què passa? L'embalum no és més que el mateix tumor que es pot palpar a través de la pell.
- Què més podria ser? Poden ser lipomes (embalums de greix), quists (d'aire, líquid o pus), adenomes (creixen en les glàndules o al voltant de les mateixes), neurofibromas (tumors benignes dels nervis), etc., que poden donar-se en qualsevol part de el cos. A les mames, a més, pot tractar-se d'fibroadenomes, un tumor benigne de la mama, i en l'úter, de miomes (tumors benignes de el teixit muscular de l'úter).
- Quan he d'anar a el metge? Qualsevol massa dura de recent aparició d'aixecar teus sospites. I també qualsevol bonyet que creixi ràpidament.
- Com diferenciar? Si detectes un bonyet immòbil en els teus mames que està com ancorat en el teixit veu a metge. I també si la mida de les teves mames a canviat i ara tens una molt més gran que l'altra, o si els teus mugrons s'han enrogit o secreten líquid. Vigila si la seva pell canvia de color i si apareix tibantor en alguna zona.
10. Dificultat per empassar
- Què pots notar? Molèsties a l'menjar. Quan el problema prové de l' esòfag , amb aliments durs com el pa, i no tant amb líquids o amb aliments tous. Però si l'origen és a la laringe , també pot molestar el beure. A més es poden sentir arcades, sensació d'ofec o tos a l'voler empassar.
- De què càncers sospitar? Pot ser un símptoma de càncer d'esòfag, d'estómac o de faringe.
- Per què passa? Un factor de risc és fumar, que incrementa molt la probabilitat de patir càncer.
- Què més podria ser? Pot ser a causa d'un reflux gastroesofàgic que es produeix quan el contingut de l'estómac retrocedeix de nou a l'esòfag. És un dels trastorns digestius més freqüents, ja que el 7% de la població té símptomes de reflux cada dia.
- Com diferenciar? Consulta amb el teu metge si la dificultat per empassar dura molt i no saps per què pot ser, si va acompanyada de dolor a diferents zones de la gola i sembla que "crema" o si et costa parlar o mastegar.
11. Tos persistent o amb sang
- Com és? És una tos que no es va i que pot anar acompanyada de secrecions de sang.
- Què càncers indica? Pot ser un signe de càncer de pulmó o de les vies aerodigestives superiors com boca, faringe, laringe o esòfag.
- Per què passa? El tabac sol estar darrere de el problema perquè és infreqüent que la tos crònica d'una persona que no fuma pugui relacionar-se amb el càncer de pulmó (llevat que es tracti d'un fumador passiu, és a dir, que estigui exposat habitualment a el fum de la cigarreta d'altres). A més, el risc per a fumadors i exfumadors recents és que estan acostumats a tenir tos i no li presten atenció.
- Què més podria ser? Segons l'American Cancer Society és més probable que alguns símptomes, com la tos, es deguin a una altra causa diferent a el càncer. Centenars de malalties poden causar tos com la bronquitis, l'asma, el reflux gastroesofàgic. També podria tractar-se simplement d'un tic nerviós.
- Com diferenciar? La tos que provoca un tumor no es diferencia de la tos comuna però sol venir acompanyada de sang o d'un fort mal de pit i aquests símptomes s'acostumen a donar de forma periòdica. Avisa també al teu metge si notes que et costa respirar o a fer-ho apareixen xiulets.
12. Canvis veu: roquera, mal …
- Com és? Es noten alteracions en la veu, o una ronquera persistent que no estan causades aparentment per una infecció.
- Què càncers indica? Podria indicar que hi ha un tumor a la laringe o al pulmó.
- Per què passa? La majoria dels càncers de laringe comencen a les cordes vocals, de manera que un canvi en la veu és un símptoma d'alerta primerenca.
- Què més podria ser? Podria tractar-se d'una infecció de les vies respiratòries, una laringitis. També pot ser per l'aparició de nòduls benignes a la gola com ara els que es produeixen de vegades en la tiroide per un desajust hormonal. I pot ser una infecció de les vies respiratòries com una laringitis que si dura més de dues setmanes s'hagi cronificat.
- Com diferenciar? Va a el metge si els canvis en la veu perduren més de 15 dies. És important estar atenta si a més de l'canvi de veu apareix tos amb sang, mal d'orella agut o ronquera persistent.
13. Mal de cap persistent
- Com és? Es tracta d'un mal de cap persistent. Pot donar-se als matins i alleujar-després de vomitar. Pot ocasionar confusió, visió doble i fins i tot debilitament. També pot empitjorar a l'tossir o a l'fer exercici físic.
- Què càncer indica? Tot i que és poc freqüent, podria indicar la presència d'un tumor cerebral.
- Per què passa? Els tumors poden destruir directament cèl·lules cerebrals. També poden provocar dany a les cèl·lules produint inflamació, exercint pressió sobre altres parts de el cervell i incrementant la pressió intracranial, la qual cosa provoca mal de cap.
- Què més podria ser? Podria confondre amb una migranya. Un atac de migranya pot durar fins a 4 dies i també pot donar lloc a vòmits, problemes de visió, etc.
- Com diferenciar? El dolor per un tumor cerebral dura tot el dia. Fins i tot impedeix dormir. Sol ser més agut en un costat del cap i es torna cada dia més insuportable. A més, sol acompanyar-se d'altres símptomes com ara canvis de conducta, dificultat per concentrar-se o pèrdua d'equilibri.
(…)
14. Sang en orina
- Què has de detectar? La quantitat pot ser molt petita o detectar-sol amb exàmens d'orina o sota un microscopi. En altres casos, la sang és visible. Llavors torna l'aigua de vàter de color rosat o vermell o després d'orinar s'observen taques de sang a l'aigua.
- De què càncer pot alertar? La sang en l'orina pot indicar càncer de bufeta.
- Quina pot ser la causa? Es desconeix exactament quina és la causa però se sap per exemple que els fumadors tenen el doble de risc que els no fumadors de patir-lo.
- Amb quina pot confondre? Entre moltes altres causes, l'orina amb sang pot ser degut a un problema en els ronyons o alguna altra part de les vies urinàries, com càlculs en els ronyons oa la bufeta, o una infecció o inflamació d'aquests òrgans. L'orina també pot prendre un color vermell arran de certs fàrmacs, o per consumir remolatxa o altres aliments.
- Quan anar a el metge? Consulta si a més et fa mal a l'orinar, necessites fer-ho amb molta freqüència i tens la sensació de voler anar a el bany sense poder fer-ho.
Conèixer els símptomes de càncer salva vides
Sabies que una de cada set persones no és capaç d'identificar els símptomes de el càncer? Doncs és el que assegura una investigació de l'organització britànica Cancer Research UK. Aquest mateix informe afirma que milers de persones moren cada any a causa d'aquest desconeixement. Això és especialment alarmant, ja que segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), es poden curar la majoria dels tumors cancerígens si es detecten a temps. Per a això, aquest organisme fa especial èmfasi també en la importància de reconèixer els primers senyals d'alarma per poder arribar a un diagnòstic precoç.
Com es forma un càncer i per què es pot detectar abans
En contra del que sol pensar-se, el càncer pot donar símptomes de la seva presència molt abans d'entrar en una fase avançada. De fet, ja es produeixen reaccions en l'organisme a l'començar a formar-se un càncer, i aquestes reaccions donen lloc a símptomes que són els que han de posar-nos en alerta. Però per arribar a relacionar el tenir febre o sentir-nos més cansades del normal amb un possible càncer hem de saber com es forma. Tingues en compte que mentre una cèl·lula normal es divideix i mor, un cancerosa no ho fa i, a l'descontrolar la seva multiplicació, forma masses -tumores- que destrueixen i substitueixen els teixits normals. A el fer-ho, aquestes cèl·lules "gasten" molta energia i nutrients de l'organisme, la qual cosa pot donar lloc precisament a la febre o a l'cansament que dèiem, però també a anèmies o canvis en el pes, per exemple.
En què fixar-se per detectar un tumor a temps
Però a més de "alimentar-se" amb els recursos de el cos, les cèl·lules cancerígenes també poden alliberar substàncies a l'torrent sanguini que alterin, per exemple, la circulació de la sang o l'equilibri dels líquids, el que es pot traduir en dolors a les cames o en una inflor. Són aquestes alteracions en la nostra salut les que ens han de fer sospitar, sobretot quan no podem relacionar-les amb canvis en el nostre estil de vida oa la nostra alimentació habitual i quan es repeteixen una i altra vegada o no cedeixen. En aquests casos, una visita a el metge pot treure'ns de dubtes.
assessorament:
Dra. Pilar Garrido. Presidenta de la Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica (SEOM)
