Una de les preguntes més comuns sobre alimentació que ens fem moltes de nosaltres és quan caduca el menjar descongelada. Quant dura? Es manté la data de caducitat que tenia abans de congelar-? ¿Se li suma el temps que ha estat congelat? Es pot tornar a congelar?
Infinitat de factors
Doncs la resposta és que la seva caducitat depèn de moltes variables, no se li suma el temps que ha estat congelada, no es manté la data que tenia abans de congelar-la, i millor no tornar a congelar (llevat que la cuinis prèviament).
Com assenyala Irma Castro, de l'Associació Espanyola de Llicenciats, Doctors i Graduats en Ciència i Tecnologia dels Aliments, quan es congela un aliment seva data de caducitat "queda en suspens" i, un cop es descongela, no es pot establir una data de consum recomanat, ja que varia en funció de molts factors com el tipus d'aliment, el seu estat a l'descongelar o la temperatura de descongelació.
Però, per regla general, es considera que un aliment descongelat ha de consumir-se dins de les 24 hores següents a la seva descongelació, i sempre que es guardi a la nevera.
Claus d'un bon descongelat
Hi ha quatre formes bàsiques de descongelar: a la nevera, en aigua freda, a l'bany maria o al microones. Però tingues en compte que les verdures es poden usar directament congelades, i també alguns precuinats com els calamars o croquetes, per exemple.
- La forma més indicada. L'ideal és descongelar a la nevera i en un recipient tancat i impermeable perquè no degoti sobre altres aliments.
- No directament sota l'aixeta. A l'descongelar així es produeix pèrdua de nutrients i es pot afavorir el creixement de microorganismes. No obstant això, pots fer-ho embolicant en plàstic l'aliment i introduir després en aigua freda. Com l'aigua condueix la calor millor que l'aire, es descongelarà més ràpid, i perdrà menys propietats.
- Intentar evitar. Descongelar a temperatura ambient, ja que l'aliment pot entrar ràpidament en contacte amb els gèrmens.
¿I per què no és recomanable tornar a congelar?
Per regla general, les carns, els peixos i els aliments ja cuinats que s'han descongelat mai han de congelar de nou perquè les membranes cel·lulars s'han trencat en el procés de congelació i descongelació.
Com a conseqüència d'això, perden a tot velocitat bona part del seu sabor, textura i propietats nutritives. I el trencament d'aquestes membranes facilita la proliferació de gèrmens i bacteris.
- Excepció. Si els aliments frescos, un cop descongelats, es cuinen a més de 70 ºC, poden congelar-se de nou.
