La malaltia de Crohn és una malaltia inflamatòria intestinal (MII), com la colitis ulcerosa, que es caracteritza per provocar diarrees i dolor abdominal entre d'altres símptomes de vegades molt variats. La incidència de les MII s'ha multiplicat per 10 en Espanya en els últims 25 anys, i actualment es detecten uns 2.000 nous casos a l'any, amb un increment de l'2,5% anual.
Causes de la malaltia de Crohn
Es desconeix per què una fallada en el sistema immunològic origina una inflamació, que en la malaltia de Crohn pot afectar qualsevol part de l'tub digestiu, des de la boca a l'anus; i en el cas de la colitis ulcerosa es localitza només a l'intestí gros. Es desconeix la seva causa, si bé la interacció de diferents factors comporten una resposta immune exagerada cap a la pròpia microbiota intestinal.
A Espanya hi ha unes 150.000 persones que pateixen una malaltia inflamatòria intestinal, segons ACCU ESPANYA
Símptomes de la malaltia de Crohn
No tots els pacients tenen tots aquests símptomes, i alguns no pateixen cap:
- Diarrea amb o sense sagnat. Poden donar-se més d'una desena de visites diàries a l'bany.
- Dolor abdominal que pot presentar-se en qualsevol localització i és de llarga evolució.
- En alguns casos, febre.
- Pèrdua de gana.
- Pèrdua de pes.
- Cansament causa de la pròpia inflamació
- Lesions en pell, ossos, ulls … derivades de la inflamació.
Com es diagnostica la malaltia de Crohn
El 40% dels malalts de crohn triguen un any a ser diagnosticats, perquè és una malaltia poc coneguda i fàcil de confondre amb malalties que provoquin diarrea i dolor abdominal (infeccions intestinals, celiaquia, còlon irritable …).
- Més difícil encara. Per complicar més el diagnòstic, el crohn es caracteritza per períodes de brot i altres en què la malaltia està en remissió i no dóna símptomes.
- Què farà el doctor. Demanarà anàlisi de sang i excrements. A més d'una colonoscòpia i, si cal, un TAC i una ressonància.
Malaltia de Crohn: tractament
L'objectiu de l'tractament és restablir la qualitat de vida de l'pacient en la mesura del possible. Per a això és fonamental controlar i, si pot ser, guarir la inflamació. El crohn no es cura, però sí la inflamació. Com es manifesta de formes molt diverses i canviants al llarg de l'evolució, el tractament serà personalitzat.
- Dieta personalitzada. Cal seguir una dieta equilibrada, sense restricció de cap aliment. Tan sols en el cas que el pacient en brot no toleri algun aliment caldrà restringir-; però ha de ser una restricció transitòria. Si es pateix crohn i estenosi, es fan recomanacions especials sobre el consum de fibra.
- Tractament farmacològic. Es disposa de tractaments clàssics (cortisona, immunomoduladors …) fins als biològics, que són anticossos que té la funció bloquejar la cascada inflamatòria en algun dels seus punts.
- Cirurgia. En molts casos és necessària per resoldre la inflamació que no respon a el tractament o per les complicacions derivades de l'crohn. Però la cirurgia no cura la malaltia, i després d'ella, s'ha de seguir amb tractament.
És molt important no fumar. El pacient amb crohn ha de deixar de fumar i, si li resulta difícil, buscar ajuda per aconseguir-ho. El malalt de crohn que fuma respon pitjor als tractaments i ha d'operar-amb més freqüència.
Conseqüències de la malaltia
Patir malaltia de Crohn no només és un problema en si mateix, sinó que pot derivar en altres complicacions de salut. Entre d'altres, destaquen les següents:
- Malnutrició. No només per la falta de gana o les diarrees, sinó també, i en major mesura, derivada de la pròpia inflamació.
- Lesions perianals. Des d'una fissura anal, fins fístules o abscessos.
- Osteoporosi. El debilitament dels ossos és freqüent en malalts de crohn causa de la pròpia inflamació que pot dificultar l'absorció de nutrients essencials, per l'ús crònic de corticoides.
- Artritis. Aquesta inflamació de les articulacions i els teixits que envolten a l'os pot presentar abans que es manifesti el crohn, encara que sol produir-se al llarg de la seva evolució.
- Problemes psicològics. Durant la fase de brot, la vida de la persona que pateix crohn es veu molt afectada, pel que pot necessitar suport psicològic per a suportar.
