Saps que el suc acabat d'esprémer de l'súper pot tenir 2 anys? O que no tot el que sembla iogurt, ho és en realitat? Pots estar molt segura del que menges, però és probable que et sorprengui com es fan els productes que consumeixes. Et desvetllem alguns secrets que la indústria alimentària no t'explica per no incomodarte.
Saps que el suc de taronja acabat d'esprémer pot tenir 2 anys?
Encara que llegeixis a l'etiqueta que el suc de taronja està "acabat d'esprémer" i és natural, pot arribar a tenir uns dos anys de vida; ia més se li haurà afegit alguna substància per conservar-lo. Quan es preparen els sucs a les fàbriques, s'espremen en grans quantitats. Perquè no es malmetin els s'escalfen a 95º uns segons. Després, els afegeixen nitrogen per contenir l'oxidació. Tots aquests litres de suc s'emmagatzemen en enormes tancs i romanen aquí fins que s'envasen.
Què porten les salsitxes de frankfurt?
De tot, i molt poca carn. Contenen midó per donar-los volum, proteïna de llet, nitrat de sodi (E251), un conservant per evitar que es posin grisos; polifosfats (E452), per prevenir l'acció dels bacteris, i àcid carmínic (E120) per realçar el color. Però el percentatge de carn és molt petit i no és de la millor qualitat.
Solen fabricar-les amb restes de la carn de l'porc (el que sobra després de fer pernil, costelles i bacó) i amb les carcasses i vísceres de l'pollastre. Tot això es tritura, es barreja i la pasta resultant es cou en unes cubetes, per després donar-li la forma desitjada i envasar-la.
És iogurt el que estàs prenent?
La llei permet que s'anomeni iogurt a productes que no porten bacteris actives, precisament els microorganismes que fan d'aquest producte un aliment saludable per a la flora intestinal. Per això, el més recomanable és el tradicional, aquell que s'ha elaborat a partir de la llet pasteuritzada prèviament, que es fermenta i que sí que conté bacteris amigues. Però aquests "animalons" no són immortals, i la seva data de caducitat pot ser fins i tot anterior a la de l'envàs.
Com sé si conté "animalons"? Molt fàcil. Fes els teus iogurts. "Quan la llet qualla és que els microorganismes estan vius i actius", explica el biotecnòleg i membre de el Centre Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) José Miguel Mulet. Per preparar-los, necessites un gotet de iogurt natural i un litre de llet. Barreja els dos ingredients en un pot, posa-ho al forn a 40º i deixa-ho quallar entre 8 i 10 hores. Si ho vols més espès, afegeix llet en pols a la barreja.
¿Tots els salmons fumats són iguals?
No. Quan vagis a salmó o un altre producte fumat, revisa l'etiqueta i el preu. Si s'ha fumat de la forma artesanal (amb salmorra i cremant fustes), s'encarirà el producte. Si és més barat pot ser que el fumat hagi consistit en la injecció d'una substància química, l'aroma a fum.
L'oli de nap amaga a el de colza
Moltes de nosaltres no íamos oli de colza perquè ho associem a el greu problema de salut que va causar la seva adulteració en els anys 80. Però en realitat es tracta d'un oli molt nutritiu i gens perillós. Com la indústria alimentària sap que saltaran les alarmes si ho veus escrit a l'etiqueta, "prefereixen posar greixos vegetals o oli de nap, que és el mateix", explica l'expert Juan Revenga.
De què són els palets de cranc o les gules?
La pasta amb la qual s'elaboren aquests productes es denomina surimi (en japonès significa múscul de peix). Aquesta pasta es fa amb carn de cefalòpodes (calamars, sípia …) i peixos blancs. Tots aquests productes es renten, s'esmicolen i es barregen amb altres ingredients, com sal i fosfats per conservar-los. També se'ls afegeix midó, clara d'ou i altres additius per donar-los textura i sabor. La massa es modela. Un cop preparada, se li dóna la forma del producte desitjat. Posteriorment, als palets de cranc se'ls afegeixen colorants naturals perquè tinguin aquest to ataronjat característic de l'cranc; ia les gules se'ls agrega tinta de calamar per simular la veta de l'angula, que a més els dóna més gust.
Com s'obté aquest bonic color vermell?
Alguns productes deuen el seu color vermell intens a un colorant, l'àcid carmínic (E120), que es produeix aixafant insectes com la cotxinilla. Els dolços, alguns refrescos, les begudes de fruites, els xiclets, les sopes deshidratades, els batuts, pastissos, fins i tot el pernil dolç poden contenir-ho, segons explica Daniel Tapper, autor d'el llibre Food Unwrapped . És perillós? Pots estar tranquil·la perquè "es tracta d'un colorant natural totalment inofensiu i que s'ha utilitzat durant molts segles", segons assegura Mulet. A més, no és l'únic insecte que s'utilitza en l'alimentació.
¿I aquest deliciós aroma a vainilla?
De la planta de la vainilla no, perquè és escassa i molt cara. De fet, el més habitual és que es tracti de la vainillina, una aroma fabricat en laboratori a partir de l'guayacol, un fenol que ve de la benzina (èter de petroli). La indústria alimentària també utilitza el castóreo, una secreció d'unes glàndules que el castor té prop de l'anus i que, a causa de la dieta de l'animal, té una aroma semblant a el de la vainilla.
Què porten les llaminadures?
Petroli, no. Tampoc plàstic, malgrat que es tracta d'un mite estès. Les gominoles estan fetes, sobretot, de sucres i xarops de glucosa (que s'extreu de la remolatxa, el coco, el palmell o el blat de moro). A més, se'ls afegeixen substàncies gelificants perquè tinguin aquesta textura gomosa tan particular. Aquestes provenen de cartílags, pells d'animals o de pectines de la fruita. També contenen colorants i altres ingredients com cera d'abelles perquè no resultin massa enganxoses.
¿I què passa amb les galetes?
Fins i tot les que estan avalades amb el segell d'una societat mèdica contenen ingredients que els més petits no haurien de consumir. Algunes d'elles estan fetes amb oli de palma, un greix barata que s'utilitza per fer pastisseria industrial. Contenen una gran quantitat de sucre i són molt calòriques, per la qual cosa no és recomanable que els nens les prenguin diàriament. Si t'animes, prepara-tu mateixa, controlaràs millor els ingredients però és millor prendre-les de tant en tant.
¿I els aliments per a nadons?
Els pediatres recomanen no donar sucre als nadons fins que compleixin un any, però els potets porten sucre i sal per fer-los més desitjables a l'paladar dels nens. Les quantitats estan dins dels marges que estableix la directiva europea. Una quantitat elevada de sucre en la seva dieta farà que s'acostumin a aquest sabor i condicionarà les seves preferències. També hi ha galetes que es venen per a nadons de 4 mesos que contenen sucre i oli de palma.
És millor prendre aliments "sense" o "baixos en"?
Cura. Per exemple, en el cas dels aliments baixos en greixos se'ls afegeix sucre i sal per compensar l'absència de greix. És el cas de l'pernil o de l'gall dindi light. Perquè un producte sigui "baix en greixos" ha de tenir menys de 0,1 g de greixos trans i menys de 1,5 g de greixos saturats.
El mateix passa amb els aliments "baixos en sucre", ja que el seu contingut en greix serà més gran, de manera que, encara que siguin 0% sucre, seran igualment calòrics. Perquè un aliment sigui realment "light" ha de tenir un 30% menys de calories que l'original.
Si busques un producte baix en sal, t'has de fixar en que contingui menys de 120 mg; encara que si el que vols és que sigui "sense sal", la quantitat hauria de ser de menys de 5 mg. De la mateixa manera, si vols un aliment ric en fibra, fixa't només en aquells que tinguin 5 go més.
