El carbó activat o actiu no és més que carbó sotmès a un procés d'oxidació per augmentar la seva porositat i capacitat d'absorció, és a dir, de atrapar i retenir en la seva superfície altres substàncies . Aquesta propietat ha portat a fer-lo servir des de fa anys a Urgències per combatre les intoxicacions agudes per sobredosi de fàrmacs o enverinaments. També s'ha utilitzat per al tractament i el filtrat d'aigües i aire, la purificació d'olis comestibles, en l'extracció d'or o fins i tot en màscares antigues o en plantilles per evitar l'olor de peus.
No obstant això, en els últims anys ha passat a ser el remei per a gairebé tot i ho hem començat a veure, Instagram mitjançant, en multitud de receptes de tot tipus, des de pizzes a gelats passant per còctels o pans , tots ells amb un cridaner color negre que l'ha convertit en estrella de les xarxes socials. L'excusa per utilitzar-lo en aquestes receptes i en una infinitat de remeis de bellesa és que se li atribueixen una sèrie de qualitats que, com veurem a continuació, la ciència no avala. D'altres, les menys, però, sí que han quedat demostrades, tal com ens expliquen els experts que hem consultat.
D'on surt el carbó activat?
Abans ingerir un nou ingredient no està de més saber què és realment. El carbó activat s'obté mitjançant un procés que s'anomena pirolización que consisteix a aplicar altes temperatures a l'propi carbó com a tal, a la torba o fusta, se li insufla un gas i s'obté una pols molt fina. Una de les més recurrents per al món de la bellesa i l'alimentació és l'escorça de coco, però també s'utilitzen les closques d'ametlles, palmeres …
Té efecte DETOX?
Com ens explica el Dr. Domingo Carrera, metge especialista en Nutrició de Centre Mèdic-Quirúrgic de Malalties Digestives, gràcies a aquesta capacitat d'absorció, el carbó activat ajuda a 'atrapar' toxines i té un efecte purificador.
- Deficiències nutricionals . El problema està en què no només atreu toxines, sinó també altres substàncies com alguns nutrients. Així, si es consumeix durant molt de temps es corre el risc que apareguin deficiències nutricionals. Fins i tot si l'hi afegim a un d'aquests batuts súper vitaminats, estarem contrarestant amb ell l'efecte positiu de les fruites i verdures.
- Medicaments. Pel mateix motiu, el carbó activat pot interferir amb l'absorció dels fàrmacs, de manera que no s'han de prendre junts. Sobretot, quan s'ingereix uns minuts després de la presa d'aquests, s'ha observat que és capaç d'eliminar fins el 88,4% d'aquest i per això precisament és tan bo per a les intoxicacions, però en casos de preses adequades, no té cap benefici, a canvi, ens està privant dels que ens proporciona el tractament en qüestió.
- ¿Bo per al ronyó? N'hi ha que defensen que a l'atrapar toxines disminuiria les deixalles que els ronyons han de filtrar, millorant la seva eficàcia. No obstant això, Alberto Ortiz, coordinador d'Investigació i Docència de la Societat Espanyola de Nefrologia, subratlla que no s'ha demostrat cent per cent la seva eficàcia en aquest sentit i que per notar un efecte caldria prendre gran quantitat de carbó actiu diàriament, el que no resulta fàcil i podria tenir algunes contraindicacions serioses.
En realitat, cap d'aquests batuts o compostos, ni els de carbó actiu ni cap altre, que s'han posat tan de moda, tenen efecte Detox i encara que el tinguessin, seria completament innecessari prendre'ls. Per què? Perquè per sort, el nostre organisme està més que preparat per netejar-se i depurar per si mateix. Per això tenim òrgans com el fetge o els ronyons , la funció és precisament aquesta, i en condicions normals, no necessiten de 'ajudants' en forma de batuts que saben a rajos per realitzar les seves funcions.
¿Redueix el colesterol?
El doctor Vicente Arrarte, de la Societat Espanyola de Cardiologia, afirma que sí impedeix que s'absorbeixi part de l'colesterol de la dieta, però ho fa en proporció molt petita (5-10%) i, donat el risc associat que no s'absorbeixin altres substàncies necessàries per a l'organisme, no és una opció recomanable.
¿Purifica la pell i elimina el greix?
Sí, atreu el greix i brutícia que obstrueixen els porus i donen lloc als punts negres, però a la llarga, no és eficaç. Com explica el doctor Antonio Clemente, dermatòleg membre de l'Acadèmia Espanyola de Dermatologia i Venereologia (AEDV), les màscares de carbó actiu no tracten les causes dels punts negres i el greix, que és l'excés de producció de sèu, de manera que el problema reapareix i, a més, pot ser que encara pitjor, de manera que cada vegada cal usar-les amb més freqüència.
D'altra banda, aquest tipus de mascaretes solen ser peel off , és a dir, de les que cal 'arrencar' de la pell tirant i tirant pel que a més dels punts negres ens portem la capa protectora de la pròpia pell i vam acabar amb seva funció barrera i vam passar una mala estona perquè fa molt de mal. En pells fosques pot provocar cicatrius i en les més claretes i sensibles, irritació i vermellors i fins i tot en alguns casos reaccions al·lèrgiques. I és que, també s'ha posat de moda afegir cola a la barreja amb carbó actiu i les conseqüències són terribles.
Pèl gras, més net?
El doctor Miguel Sánchez Viera, director de l'Institut de Dermatologia Integral, assenyala que també pot reduir el greix de cabells, però si no es vol que es produeixi l ' "efecte rebot" cal alternar els xampús i mascaretes amb carbó activat amb altres neutres.
Serveix per blanquejar les dents?
Pot aclarir-(al menys en un primer moment), però el doctor Iván Malagón no ho aconsella, ja que és un mètode que no ha estat validat per cap gran institució dental. De fet, un estudi publicat per la revista especialitzada British Dental Journal no ha trobat beneficis en l'ús d'aquestes pastes de dents sinó que a més indica que poden causar greus problemes bucals:
- Dany en l'esmalt. L'Associació Dental Americana ha advertit que a ell no conèixer-se el poder d'absorció que té el carbó activat es podria deteriorar l'esmalt dental , que és el que protegeix les dents, i la pèrdua és irreversible. És aquest primer deteriorament de l'esmalt el que fa que les dents semblin més blancs però a llarg termini no només no es manté sinó que els fa empitjorar.
- Carles . Sovint s'assegura que pot prevenir-les perquè equilibra el pH de la boca i elimina bacteris (per aquest motiu també s'utilitzi com a remei contra el mal alè). No obstant això, la doctora Silvia Sánchez, responsable d'Immunologia Clínica de el Centre Mèdic Ruber Internacional de Passeig de l'Havana (Madrid), ens recalca que hi ha estudis que asseguren que incloure carbó activat en els dentifricis millora molt la capacitat d'aquests per inactivar bacteris però que hi ha altres que afirmen, just el contrari, que l'empitjora.
- Recessió de genives i sensibilitat dental . Segons un estudi publicat per l'OCU, la pasta de dents de carbó activat pot arribar a ser abrasiva i més de danyar l'esmalt poden provocar una recessió de les genives i un augment de la sensibilitat dental a l'carregar-se el esmalt.
¿Ajuda a sistema digestiu?
- Redueix els gasos. L'Agència Europea de Seguretat Alimentària reconeix que ajuda a reduir l'acumulació de gasos. Per a això caldria prendre 1 g de carbó activat a el menys 30 min abans del menjar, i 1 g, després.
- Pot millorar la diarrea. Una recent revisió canadenc concloïa que el carbó activat té potencial per ser un eficaç remei contra la diarrea , amb l'avantatge que té molts menys efectes secundaris que altres tractaments per a ella. Però de tota manera, apuntava que era necessari realitzar més estudis. El doctor Carrera afegeix que, d'usar-se, no haurien de ser més de 2 dies.
- Pot obstruir els intestins. Ull perquè un consum elevat de carbó activat pot provocar obstruccions intestinals com el bezoar, que no és altra cosa que una acumulació de cossos estranys a l'intestí que pot dificultar i fins i tot impedir el trànsit, i també pot propiciar concrecions fecals.
¿Cura la ressaca?
Serveix de molt poc i, si de cas, si es pren abans. Però tot i així l'efecte és molt limitat, ja que l'alcohol s'absorbeix ja a l'estómac i hi ha molts dubtes sobre si el carbó pot absorbir grans quantitats d'alcohol.
